af Timothy Snyder
oversat af
Niels Ivar Larsen
Gads Forlag
DET FRIE
MENNESKE OG DET UFRIE
Et frit menneske kan forudsige sine egne handlinger men er på
samme tid umuligt at regne ud for staten eller myndighederne. Et totalitært
samfund på den anden side er i stand til at forudsige menneskenes
handlemønstre, men disse ufrie mennesker kan ikke selv forudsige, hvad de vil
gøre. Sådan var det at være menneske i Østeuropa under kommunismen, og sådan er
det ved at være i verden her i de sociale mediers og tech-giganternes verden.
KOMMUNISME
OG TECH-GIGANTER
Om Frihed er en historisk redegørelse for tiden under
østblokkens sidste 15 år og udviklingen frem imod USA i dag. Samtidigt er bogen
et kampskrift for samfundsformer, der skaber frie mennesker. Timothy Snyder
skelner mellem positiv frihed og negativ frihed. Negativ frihed bryder Snyder
sig ikke om. Det er den slags frihed, der handler om at komme af med
begrænsninger for personers eller virksomheders udfoldelse. I modsætning hertil
er den positive frihed. Den går ud på at skabe muligheder for mennesker, så de
har social mobilitet, og så de kan flytte sig derhen i deres liv, hvor de
drømmer om at være. Positiv frihed kræver institutioner, som tilbyder gratis
uddannelse og sundhedsydelser til mennesker for netop at tilvejebringe frihed. Positiv
frihed kommer kun på baggrund af ytringsfrihed og samvittighedsfrihed. På det
personlige plan bygges positiv frihed op ved at mennesker opøver en række dyder
som for eksempel dyden at søge viden om, hvad der foregår lige nu. Det kan også
være historisk viden eller dyden at være solidarisk med de mennesker, der også
lever i verden.
LIV OG KROP
Timothy Snyder skriver for et samfund med humanistiske
værdier. Han bruger den tyske filosof, Edith Steins tanker til at skelne mellem
leib og körper (liv og krop). Körper er, når vi betragter andre mennesker som
redskaber, vi kan handle med for at opnå et eller andet. Leib er, når vi
betragter andre mennesker som nogen, der har en legitim ret til at søge deres
egen lykke.
GRUM NUTID
Om Frihed er blevet til på en trist baggrund. Rusland har
overfaldet Ukraine. En lille håndfuld af mennesker i USA har samlet sig en
rigdom, som giver dem en enorm magt over landet og verden. I bogen udfolder
Timothy Snyder nogle spændende betragtninger om frihed. Som jeg begyndte med,
skelner Snyder mellem frie mennesker, hvis handlinger ikke kan forudses af
magthaverne og ufrie mennesker, hvis handlinger kan regnes ud. I forlængelse
heraf mener Snyder, at den digitale tidsalders sociale medier kombineret med de
sidste mange årtiers afregulering har skabt ufrie mennesker, der mere og mere
af slaver af tech-giganternes algoritmer, og som således handler på en måde,
som magthaverne kan forudse.
Ulykken bliver så større af, at lige nu handler USAs
oligarker på en måde, der understøtter samfundets brug af fossile brændsler og
som derved leder den menneskelige civilisation mod undergang i en
klimakatastrofe.
LOKALJOURNALISTIK
OG DEMOKRATI
Snyder er pessimist på vegne af verden og friheden, og på
samme tid taler han for løsninger, der kan redde verden og tilvejebringe den
positive frihed. Blandt andet er det vigtigt, at lokaljournalistikken kommer
tilbage med journalister, der skriver om lokale forhold og går lokale
magthavere efter i sømmene, så mennesker og vælgere ikke bliver vildledt af
løgn og konspirationsteorier på de sociale medier.
Endnu mere vigtigt for Timothy Snyder en reform af det
amerikanske valgsystem, så fordelingen af valgdistrikter ikke manipulerer
valgene med politikere, der ikke rigtigt repræsenterer deres respektive
lokalsamfund. Snyder vi også gerne forhindre den praksis, at politikerne bygger
fængsler i valgdistrikter, hvor det ene eller andet amerikanske parti mangler
indbyggere, som giver flere mandater. Disse mandater kan så opnås ved, at der i
et valgdistrikt ligger et fængsel, hvor fangerne ikke har stemmeret, men hvor
de tæller med i indbyggertallet.
KLIMA
Endelig med store ord fylder angsten for jordens undergang
under vægten af klimaproblemerne meget i bogen. Snyder er sig fuldt bevist om,
at der ikke ret lang tid at gøre godt med, hvis vi skal gøre noget under
ordentlige vilkår, der ikke indbefatter milliarder af mennesker på flugt med
dertil hørende kaotiske krige, som går ud over de svageste mennesker.
LYS I MØRKET
Om Frihed er et lys i mørke i en verden, der mere og mere er
på vej til at blive styret af store oligarkiske magter, som lukker øjnene for
de menneskeskabte klimaforandringer. Måske lever vi i det liberale demokratis
sidste tid. Måske går meget af den verden, vi har kendt, under i
klimakatastrofer. Men Timothy Snyder har med nærværende bog givet nogle af os
en vision for, hvordan menneskeværdige samfund kan se ud.
Om Frihed
får mine bedste anbefalinger.
